Les filtres à eau peuvent-ils éliminer les microplastiques ? Ce que les propriétaires doivent savoir

Les microplastiques sont de minuscules particules de plastique de moins de 5 millimètres, présentes couramment dans l’eau du robinet et l’eau en bouteille. Ils proviennent de la dégradation de plastiques plus grands, de textiles synthétiques et même de certains produits d’hygiène. Bien que la recherche se poursuive, leur présence généralisée dans l’eau a suscité des inquiétudes concernant d’éventuels effets à long terme.

Pour les propriétaires, la question clé est de savoir si les systèmes de filtration classiques peuvent éliminer efficacement ces particules. Tous les filtres ne sont pas conçus pour cet objectif ; il est donc essentiel de comprendre la technologie du filtre et la taille des pores.

L’efficacité d’un filtre à eau face aux microplastiques dépend principalement de la taille des particules et de la taille des pores du filtre. La plupart des microplastiques présents dans l’eau se situent entre 1 et 100 microns, même si certains peuvent être plus petits. En général, les filtres dont la taille de pores est de 1 micron ou moins sont efficaces pour capturer la majorité des microplastiques.

Voici comment les types de filtres courants se comportent :

- Filtres au charbon actif (carafes, filtres de robinet) : ils améliorent principalement le goût et l’odeur, mais la plupart ont des tailles de pores trop importantes (5 à 10 microns) pour capturer de manière fiable les microplastiques.

- Filtres sédimentaires : les filtres sédimentaires de base peuvent éliminer les particules plus grosses, mais seuls ceux dont la filtration est évaluée à 1 micron ou moins seront efficaces pour les microplastiques.

- Systèmes d’osmose inverse (RO) : les membranes d’osmose inverse ont des tailles de pores d’environ 0,0001 micron, ce qui les rend très efficaces pour éliminer les microplastiques et de nombreux autres contaminants.

- Systèmes d’ultrafiltration (UF) : avec des tailles de pores comprises entre 0,01 et 0,1 micron, les systèmes UF capturent aussi la plupart des microplastiques, bien qu’ils ne traitent pas les produits chimiques dissous.

Lorsque vous recherchez un filtre destiné à traiter les microplastiques, privilégiez des données d’essai indépendantes ou des certifications indiquant une élimination des particules jusqu’à au moins 1 micron. Les certifications NSF Standard 53 et 58 constituent de bons indicateurs, mais vérifiez toujours les détails du fabricant concernant la taille des particules.

Les systèmes d’osmose inverse sont les plus complets, mais ils nécessitent une installation sous l’évier et un entretien régulier. Les systèmes d’ultrafiltration offrent un bon équilibre entre efficacité et facilité d’installation, souvent disponibles en version à poser sur le plan de travail ou sous l’évier. Pour les locataires ou en cas de manque de place, un système UF de qualité installé sur le comptoir peut être le choix le plus pratique.

Installer un système d’osmose inverse ou d’ultrafiltration consiste généralement à raccorder l’appareil à votre arrivée d’eau froide et à installer un robinet dédié. La plupart des systèmes sous l’évier nécessitent des compétences de plomberie de base, mais de nombreux propriétaires peuvent réaliser l’installation avec des outils standards. Les modèles sur plan de travail sont plus simples : ils se raccordent directement au robinet.

Une installation correcte est essentielle pour les performances. Assurez-vous que tous les raccords sont bien serrés et que le système est rincé conformément aux instructions du fabricant avant utilisation. Cela permet d’éliminer les résidus de fabrication et garantit que les filtres fonctionnent comme prévu.

Les performances du filtre contre les microplastiques dépendent d’un entretien régulier. Avec le temps, les filtres peuvent s’encrasser ou devenir moins efficaces, surtout si la qualité de l’eau est mauvaise ou si l’usage est élevé. Remplacez les filtres selon le calendrier du fabricant et surveillez le débit : un débit réduit peut indiquer un filtre encrassé.

Il est également important de noter que, bien que les systèmes RO et UF soient efficaces contre les microplastiques, ils peuvent ne pas éliminer tous les contaminants chimiques. Si vous vous inquiétez d’autres problèmes de qualité de l’eau, envisagez un système combinant plusieurs étapes de filtration.

Aucun système de filtration n’est efficace à 100 % contre tous les contaminants. Même si les systèmes RO et UF éliminent la plupart des microplastiques, les particules extrêmement fines (nanoplastiques) peuvent encore passer. De plus, ces systèmes nécessitent un entretien continu et peuvent gaspiller une partie de l’eau pendant le fonctionnement (notamment les unités RO).

Pour les foyers ayant une consommation d’eau élevée ou des préoccupations spécifiques concernant la qualité de l’eau, il peut être utile de tester votre eau avant et après la filtration afin de vérifier les performances. Veillez toujours à équilibrer les avantages de l’élimination des microplastiques avec les coûts, l’entretien et les besoins spécifiques de votre foyer.